Caspar Berens

(geboren 24 april 1836 in Kruberg; † 16 mei 1912 in Rumbeck) was een katholieke predikant, schrijver, dichter van de Kolping Song en voorzitter van de Kolping Association.

Berens was de zoon van een boer, bezocht de lagere school in Rahrbach en voltooide zijn middelbare schooldiploma aan het Laurentianum in Arnsberg. Eerst in Münster en daarna in Paderborn studeerde hij theologie en filosofie. In 1860 werd hij door bisschop Konrad Martin tot priester gewijd. Zijn eerste baan kreeg hij als kapelaan in de parochie St. Marien in Siegen. In 1860 werd hij als tweede kapelaan overgeplaatst naar Arnsberg. Op 17 mei 1870 werd hij benoemd tot parochiebestuurder in Rumbeck en in hetzelfde jaar werd hij benoemd tot pastoor van de parochie St. Nikolaus.

Tijdens de Kulturkampf in Westfalen in de herfst van 1881 zaten de katholieke gemeenschappen van Niedersfeld, Bigge, Assinghausen, Ramsbeck Velmede, Meschede, Eversberg, Freienohl en Arnsberg zonder priesters. Alleen Ramsbeck werd bewoond door Berens, die hier sinds 1870 predikant was. Er was de zogenaamde preekstoelparagraaf, volgens welke het geestelijken verboden werd publieke staatsaangelegenheden te bekritiseren op een manier die de openbare vrede in gevaar bracht. Deze wet werd door de staat eng geïnterpreteerd. Daarnaast traden de Meiwet en de Preekstoelwet in werking, waarmee Berens in conflict kwam. Hij werd beschuldigd van het in gevaar brengen van de vrede en moest een gevangenisstraf van acht dagen uitzitten in de vesting Wesel. Omdat hij de verschuldigde proceskosten niet kon betalen, werd er beslag gelegd op zijn woninginrichting. Er was echter geen voerman bereid de meubels naar Arnsberg te brengen. De autoriteiten hebben Beren's eerste geschenk, een klok met springdeksel, geveild. Vrienden deden het hoogste bod en het horloge ging terug naar Berens. Hij werd uit het parochieappartement gezet en werkte en woonde vijf jaar in verschillende particuliere huishoudens; hij verdiende gedurende deze tijd geen enkel inkomen.

Kolping-lied

Hij schreef in 1865 in Arnsberg het Kolpinglied en liet het op muziek zetten op basis van een oud volksliedje. Het wordt nog steeds gezongen in alle 24 landen waar Kolping-families bestaan. De titel van het lied is Father Kolping en begint: “Hij was ooit een goede vrijgezel, lang leve voor altijd. Zijn naam klinkt tot nu toe zo helder ”. Het nummer eindigt met het refrein “Vader Kolping, lang leve!”

Bron: Wikipedia